В статье я расскажу, откуда появились кошки на Земле, какие существуют научные версии в истории их происхождения. Как к ним относились в разных странах, откуда взялся такой культ кота, кто предок, а также приведу интересные факты про этих домашних питомцев.
Откуда появились домашние коты на Земле и кто их предок
Древние люди начали изображать на рисунках и рукописях 15 тысяч лет назад.
Произошли коты от степных и лесных прародителей, которые продолжительное время являлись дикими.
Около 50 млн. лет на свет появились креодонты – плотоядные млекопитающие некрупных размеров, которые вымерли 25 млн. лет назад. Считается, что они являются предками кошачьих, однако прямые доказательства в подтверждение данной теории отсутствуют.
Предполагается, что именно так выглядел креодонт.
Но есть и другая версия: предками котов являются зверьки миациды, возникшие 60 млн. лет назад. Они отличались небольшим туловищем, внешне походили на куниц и обладали высокой адаптивностью к климатическим переменам.
Согласно научной теории, первая кошка – проаиурус – появилась на Земле 30 млн. лет назад.
Вес животного достигал 9 кг.
20 млн. лет назад появился псевдолурус. Особенность этого зверька заключалась в том, что основную часть времени он жил на деревьях. Псевдолурус – предок следующих ветвей семейства:
- современные представители всех кошачьих;
- саблезубые – исчезли примерно 10 тысяч лет назад, научные объяснения данному факту отсутствуют.
3 млн. лет назад на Земле появились рыси, пумы, леопарды, а 700 тысяч лет назад – львы. Представители двух ветвей семейства проживали на территориях Северной Америки, Африки и Евразии.
Дикая европейская появилась 2 млн лет назад.
Она проживала в Центральной, Средней и Передней Азии, Средиземноморье и стала прародителем современных домашних питомцев.
История появления священных кошек в Древнем Египте
Жители Древнего Египта первые занялись одомашниванием пушистых зверьков. Всего в государстве обитало три вида этих животных:
- или африканская, туловище и лапы которой немного больше обычных котов;
- Ночная нубийская или с крупным телом и большими ушами;
- – крупное животное с короткими лапками, проживающее на влажной заболоченной местности.
Почему кот считается в Египте священным животным?
В Египте кошек называли мау в подражание их мяуканью.
Были времена, когда собранное с полей зерно приманивало полчища грызунов. Коты охотились на них, а люди, заметив это, стали их приманивать и одомашнивать.
Животное получила статус священного животного, так как она оберегала запасы зерна, что предотвращало массовый голод. Правители запрещали вывозить этих зверей за пределы государства.
Строились храмы, где мумифицировали умерших кошек. Живущее в семье животное становилось для нее родственником, и после его смерти люди сбривали себе брови. Коты находились на первом месте: при пожаре их спасали в первую очередь, а только потом – детей.
Считается, что финикийцы поспособствовали распространению кошек по всему миру. Финикийцы тали брать животных с собой в морские путешествия. В Грецию кошек завозили контрабандой, и зверьки за свою борьбу с грызунами стали символом восстания Спартака. Из Греции отправились в Грузию, а оттуда – в европейские страны.
Первые появления кота на Руси
Известно, что коты на Руси обитали уже в 12 веке, однако нет сведений о том, откуда появились. Поначалу животных было мало, и немногие могли их содержать.
Через несколько веков распространились, однако к 19 столетию их стало так много, что крестьяне начали охотиться за ними и сдавать на шкурки. В результате церковнослужители издали указ о защите кошек. В воротах храма проделывались отверстия для них.
Постепенно стали распространенными домашними любимцами на Руси, были признаком материального и душевного благополучия.
Знатные люди заказывали себе кошек из других государств – например, из Голландии.
Согласно указу во всех торговых лавках должен был жить кот. Маленький хищник ловил мышей и тем самым предотвращал эпидемии и инфекции.
С нимии связано немало пословиц и поговорок. Считалось, что в новый дом должен был заходить именно кот – так помещение наполнялось уютом и благополучием. Люди верили в и считали, что черные коты передавали домовому новости о семье, о своих хозяевах.
Вот уже несколько веков эти животные являются любимыми домашними питомцами людей со всего мира. 80% жителей планеты имеют домашних любимцев, и половина из хозяев содержат именно кошек. Теории происхождения кошек разнообразны, а первые представители кошачьих появились на планете гораздо раньше, чем люди.
А вы, в очередной раз поглаживая свою пушистую мурлыку, не задумывались хоть раз, откуда появились кошки на Земле? Эти усатые и хвостатые животные уже на протяжении многих тысячелетий живут рядом с людьми, являются домашними любимцами. Но откуда появились кошки как вид? Почему их стали заводить в качестве домашних животных? Ходит множество предположений происхождения котов, здесь есть и совершенно неправдоподобные версии, и с мифологическим подтекстом, и научные утверждения.
Прародители кошки креодонты
Официальной версией происхождения кошки является именно эта. Ученые считают, что первыми кошачьими были злобные креодонты. Они питались мясом, жестоко расправляясь с очередной добычей, были гораздо больших размеров, чем знакомый нам тигр, и тем более - любимая домашняя кошечка. Этой версии придерживаются все ученые, хоть и не имеют прямых доказательств тому. На вопрос детей о том, откуда появились кошки, им часто рассказывают именно эту версию.
Креодонты населяли просторы Земли пятьдесят миллионов лет тому назад. Это были опасные хищники, которые наводили ужас на всех представителей фауны. В пищу шло все, что двигалось, убегало, жевалось.
Спустя много лет, благодаря эволюции и удивительным перевоплощениям, появились первые львы, саблезубые тигры, гепарды. И еще через тысячелетия мы смогли увидеть кошку, которую с удовольствием и без опаски можем взять себе домой. Но это слишком простой ответ на вопрос о том, откуда появились домашние кошки. Заглянем в мифологию?
Ноев ковчег не перевозил кошек
Все знают о предназначении легендарного Ноевого ковчега. Этот огромный корабль стал спасением для всех видов животных. Только вот кошек тогда еще не было, и поэтому их не оказалось на ковчеге Ноя. Как говорится в легенде, за время долгого плавания экскременты животных стали сильно мешать нормальному существованию.
Мыши и крысы плодились с такой скоростью, что запасов еды могло не хватить до конца плавания, так как грызуны все сжирали. Людям и животным грозила ужасная голодная смерть, и сам Бог вновь пришел на помощь. Он сказал Ною погладить хобот слона, и в тот же момент из хобота появилась свинья, она уничтожила все зловонные экскременты. Потом Ной, опять же по совету Всевышнего, погладил нос льва, и из него появилась кошка. Именно она спасла обитателей ковчега, переловив всех мышей.
Коты прилетели с кошачьей планеты
Хочется верить в неземное происхождения кошек. Первые изображения этих существ появились в Египте, и ходит миф о том, что именно в Египет прилетели первые инопланетяне-кошки. Они были совершенно лысыми, могли силой мысли общаться с людьми.
Как гласит легенда, одна из кошечек забрела в лес и встретила там обычного и лохматого Они полюбили друг друга, и лысая кошечка отказалась покидать Землю, она выбрала любовь. Пара была счастлива на протяжении всей своей кошачьей жизни, и у них рождалось пушистое потомство, которое и стало предками нынешних
Коты рождены от бога Солнца
Всматриваясь в пронзительные и глубокие глаза мурлыки, сам собой в голове возникает вопрос о том, откуда появились кошки. Эти грациозные существа кажутся мистическими созданиями, посланными нам самим Творцом.
По утверждению мудрейшего фараона Эхнатона, он являлся сыном бога Солнца и его единоутробными братьями и сестрами были кошки. Только он родился в облике человека. Недаром тела наших любимцев наполнены таким теплом, которое способно лечить все недуги человека. Кажется фантастикой? А Пифагору, одному из наиумнейших людей древности, так не казалось. Он придерживался мнения Эхнатона и уже выстроил свою гипотезу внеземного происхождения кошек, как срок его жизни истек. Он умер, так и не доказав людям, что коты являются настоящими божествами. Все высмеивали Пифагора, не верили ему, однако этот человек внес огромный вклад в науку.
Посланники далеких звезд
Как бы смешно это ни казалось, но есть множество великих умов, полностью уверенных, что кошки в прямом смысле слова, свалились на Землю с Луны!
Даже смог аргументировать свое мнение о происхождении кошек. Он написал в Эннеаде неопровержимые доказательства именно в пользу Луны. По его мнению, кошки являются созданиями этого спутника потому, что отлично видят в темноте, активны в ночное время, их поведение зависит от фаз луны.
По мнению Августина Блаженного, написавшего произведение "О Граде Божьем", кошки посланы к нам с тех самых далеких звезд, куда пребывает человеческая душа после смерти. Всевышний только им показал дорогу туда и обратно, и они могут общаться с духами. А ведь недаром люди уверены, что кошки отлично ладят с призраками, видят их, чего не дано человеку.
НАСА утверждает, что инопланетяне выглядят как кошки
Возможно, не зря в средневековье люди верили, что кошка является творением неземным. Не так давно всех ошеломила новость о находке американских космонавтов. Ребята высадились на Луну и нашли там множество необычных предметов. Они напоминали по размеру небольшие монеты. Привезя с собой артефакты, космонавты отдали их в лабораторию. Результат анализа всех просто шокировал: подобный состав на Земле существует, это кошачьи фекалии. Ну скажите, откуда им было взяться на Луне?
С тех самых пор ученые НАСА стали развивать гипотезу о том, что кошки - самые настоящие инопланетяне и все пришельцы выглядят именно так!
Дикое средневековье
Хочется немного отвлечься от мысли о том, откуда появились кошки, и поговорить о их роли в жизни человека. Сейчас этим зверькам ничего не грозит, но еще совсем недавно кошки подвергались страшным пыткам и казням. Люди верили, что мурлыки - помощники ведьм и самого дьявола и сжигали их на кострах.
Было и другое, не менее страшное, умерщвление кошек. Во времена средневековья раз в год в городе Иперн проходил праздник, он назывался "Кошачий день". Для самих котов этот день не предвещал ничего хорошего, их в огромных количествах сбрасывали с самых высоких башен.
В 18 веке епископ из Германии дал распоряжение всем котам отрезать уши и хвосты, в это же время короли Франции развлекались, наблюдая за мучениями мурлык на костре.
Кошмар, да и только. Только лишь в Египте кошек обожествляли, при жизни заботились о них, и все представители хвостатого семейства жили в роскоши. После смерти котов мумифицировали и хоронили рядом с фараонами.
В России же этот зверь с самого начала не представлялся людям ни богом ни чертом, его держали для ловли мышей и крыс. Кстати, откуда в России появились кошки?
Появление кошек на Руси
Раскопки, проводимые на территории России и бывшего Советского Союза, показали, что кошки на наших землях появились в седьмом веке. Но первые описания этих животных есть в документах, датируемых одиннадцатым веком. Предполагается, что диковинных зверей в Россию привезли иностранные мореплаватели и продавали за огромные деньги. Людям по нраву пришлось данное создание, ведь и глаза у него в темноте светятся, и с любой высоты падает на все четыре лапы, да еще и урчит!
Со временем кошки стали плодиться и размножаться, и вот уже в крестьянских избах зверь ловил мышей и крыс, оберегая хозяйские запасы.
Ходит легенда, что сам Петр Первый обожал этих созданий и, увидев, как очередной повар гонится за пушистиком, провозгласил кошек неприкосновенными существами. Спросите, зачем повару кошка? Просто это животное принесло ему в доказательство своей работы и незаменимости мертвую крысу и положило на разделочный стол. Вот и все. Но с тех пор никто не мог обидеть хвостатого на Руси.
Откуда появились сиамские кошки?
Сиамская кошка, которую многие ассоциируют с демоном, появилась в Таиланде между 1350 и 1750 годами. Это чистокровный зверь, и к выведению породы человек не приложил усилий.
Первые сиамцы описываются в письменах 19 века. Там говорится, что эти кошки считались священными животными, содержались в Буддистских храмах. Их позволялось заводить лишь священникам и королевским семьям.
Сегодня каждый может позволить себе данной породы питомца, их выводят в питомниках.
Откуда появились сфинксы-кошки?
На самом деле огромное количество и не все пользуются популярностью. Откуда появились лысые кошки? Этот вопрос мучает множество людей. Описание лысых котов имеются с древних времен, еще ацтеки могли быть их хозяевами.
Во все времена на территории нашей планеты на свет появлялись лишенные шерсти котята. Они не представляли интереса для людей и просто уничтожались. Первым решил вывести породу житель Канады, когда в 1966 году в помете своей кошки обнаружил лысого кота. Малыша назвали Прунтом и в дальнейшем свели с его матерью. Опять родились и нормальные и лысые котята. Потом сводились лысые коты и кошки, пока в пометах совершенно не пропали лохматые создания. Так появились популярные ныне сфинксы, и происхождением своим они обязаны обыкновенной мутации.
А вдруг легенда - это правда, и когда-то лысые коты-пришельцы посетили нашу Землю, а теперь у кошек рождаются лысые котята, напоминая о своем происхождении? Это навсегда останется тайной!
Кошка - это самое любимое домашнее животное человека. Это грациозное, ласковое, привлекательное и независимое животное. К семейству кошачьих также относятся: тигр, лев, пантера, рысь и некоторые другие. Все мы знаем, что кошки – это независимые существа. Можно сделать такое предположение, что их дальние предки самостоятельно перекочевали намного ближе к человеку. Ведь они убедились, что это общество принесет только пользу. Давайте попробуем разобраться, как произошли кошки.
Как появились кошки
После того, как на земле появился человек, прошло определенное количество времени, и люди начали вести оседлый образ жизни. Они занимались земледелием и делали запасы урожая. Это и стало еще одним из положительных факторов по приручению кошки. Животное приходило на помощь, когда нужно было сберечь собранное зерно от грызунов и от сырости. Оставаясь незаметной, она ловила мышей и крыс, при этом хлопот хозяину не доставляла. Вот так и началось совместное проживание человека и кошки.
Где появились кошки
Первые кошки начали бродить по Земле около двенадцати миллионов лет назад. В лесах Северной Америки жили ягуары, а в Китае поселились громадные тигры. В Центральной Европе и Северной Италии водились огромные гепарды, рыси и тосканские львы. Уже к этому времени произошло некое формирование более мелких видов.
Откуда появились кошки
Если мы будем прослеживать историю домашней кошки, то сразу можно сказать, что какого-то определенного предка у нее нет. Ведь целыми тысячелетиями формировался генотип и фенотип животного. Такой эволюционный путь можно проследить по кошкам, которые живут в разных уголках мира.
Например, в Африке до сих пор можно встретить длинноногую рыжевато-серую кошку. У нее острая мордочка и длинное узкое тело, окрас с полосками, похожими на волны, имеется мелкий крап и на хвосте темные кольца. Это ливийская кошка. Некоторые ученые считают, что она и является предком нашей современной кошки. Подтверждается это и анатомическим сходством строения скелета, и одинаковым объемом черепа. В сравнении с другими членами семейства, она довольно быстро приручалась.
А, вот, по внешнему виду очень похожа на домашнюю кошку степная индийская кошка. Хотя она имеет другую окраску (серовато-желтую с черными кольцами) и по размерам намного крупнее. Хвост тоже немного длиннее, чем у современных кошек. Таких животных можно встретить и в Иране, и в Индии, и в Средней Азии. В Юго-Восточной Азии можно встретить бенгальскую кошку. Ученые считают, что именно от этого вида происходят ориентальные породы, например, сиамские. Магот и оцелот – так называют древесных американских кошек. Это наиболее распространенный вид диких кошек, которых можно держать как домашних животных в доме. То есть, их не сложно приручить, но делать это следует с очень раннего возраста, с рождения.
Теперь Вы знаете, как произошли кошки и откуда они появились. Кошки - это наши друзья. В наше время кошек очень ценят, любят и уважают. И никогда не обижайте своих питомцев.
Домашние кошки – самые популярные питомцы для современного городского жителя. Живя бок о бок с пушистыми созданиями, невольно начинаешь задумываться, каково происхождение кошек, откуда появились эти грациозные и уникальные животные, какую часть света можно считать родиной усатых питомцев. Особый интерес вызывают вопросы одомашнивания и приручения диких собратьев современных пушистых красавиц.
До нашей эры
Первыми млекопитающими, среди которых появились и хищники, были креодонты. Около 75 млн. лет назад эта группа животных была очень многочисленной, и включала в себя различные виды всеядных и падальщиков. Около 50 млн. лет назад от креодонтов произошли миациды. Это были звери, обладающие более развитым интеллектом, чем их предшественники. Внешне миацид походил на горностая или ласку – вытянутое тельце и голова, короткие лапки, длинный хвост и гибкий позвоночник. Кошки появились около 40 млн. лет назад, когда эволюция миацидов пошла двумя путями. Первая группа животных считается предками всех собачьих. Представители группы Viverravines, возможно, были древними предками современных кошек. Фосса, уникальный зверек с острова Мадагаскар, по мнению некоторых ученых, является переходной формой доисторических виверровых к представителям кошачьих.
Появление кошек часто связывают с проаилурусом. Этот вымерший зверек был очень юрким и быстрым, гибким и безжалостным охотником. Большую часть времени проводил на деревьях, спускаясь с ветвей лишь в поисках добычи. Интересно, что доисторические кошки мало изменились по сравнению с другими видами животных: в ходе эволюции увеличились размеры мозга, мордочка стала короче, конечности чуть длиннее. Примерно 140 тыс. лет назад появилась степная кошка – один из подвидов лесного дикого кота. Степная, африканская или пятнистая кошка по сей день обитает в пустынных, горных и степных районах Азии, Африки, Индии, Казахстана и Закавказья. Это небольшие зверьки весом до 7 кг, в полосатых шубках песчано-сероватой окраски.
Появление домашней кошки связывают именно с ее ближайшей «степной» родственницей. Ранее считалось, что предками домашних мурок являются и представители других видов малых кошек – барханных, европейских лесных, камышовых. Однако последние генетические исследования опровергают эту теорию.
Появление кошек на Руси
Раскопки, проводимые на территории России и бывшего Советского Союза, показали, что кошки на наших землях появились в седьмом веке. Но первые описания этих животных есть в документах, датируемых одиннадцатым веком. Предполагается, что диковинных зверей в Россию привезли иностранные мореплаватели и продавали за огромные деньги. Людям по нраву пришлось данное создание, ведь и глаза у него в темноте светятся, и с любой высоты падает на все четыре лапы, да еще и урчит! Со временем кошки стали плодиться и размножаться, и вот уже в крестьянских избах зверь ловил мышей и крыс, оберегая хозяйские запасы. Ходит легенда, что сам Петр Первый обожал этих созданий и, увидев, как очередной повар гонится за пушистиком, провозгласил кошек неприкосновенными существами. Спросите, зачем повару кошка? Просто это животное принесло ему в доказательство своей работы и незаменимости мертвую крысу и положило на разделочный стол. Вот и все. Но с тех пор никто не мог обидеть хвостатого на Руси.
Как и когда приручили кошку
Вопрос о датировке одомашнивания кошек давно интересует ученых. Большинство из них сходится во мнении, что это произошло одновременно с развитием животноводства и земледелия. Людям уже не приходилось целые дни тратить на добычу пропитания, более того, появились излишки продовольствия. Тут же возникла проблема обеспечения их сохранности: склады с продовольствием стали местами паломничества грызунов, которые не только уничтожали подчистую припасы, обрекая людей на голодную смерть, но и разносили заболевания, выкашивавшие население деревень и городов.
Настоящим спасением стали кошки, приходившие к человеческим жилищам и охотившиеся на грызунов. Осталось решить одну проблему: добиться того, чтобы кошки жили с людьми постоянно. Сделать это было непросто ввиду свободолюбивого нрава этих животных, поэтому, по одной из версий, люди выслеживали диких кошек, забирали их потомство и пытались приручить котят.
По другой версии, большая заслуга в приручении кошек принадлежит древним египтянам, которые не просто ласково обращались с этими животными, но и обожествляли их. Статус кошки в Древнем Египте был едва ли ниже статуса самих фараонов, нельзя было помыслить не то что убить животное, но и причинить ему малейший вред. Подобные действия карались смертной казнью. Кошки жили при храмах и в домах знати, после смерти зверьков мумифицировали и погребали с большими почестями, хозяева в знак скорби сбривали брови, а траур по домашнему питомцу длился столько же, сколько и по человеку - 70 дней.
В Китае кошки жили рядом с человеком уже пять с лишним тысяч лет назад. Это подтверждено радиоуглеродным анализом останков животных, обнаруженных на археологических раскопках деревни Куахукун. Любили и почитали кошек в Китае не меньше, чем в Египте. Ценили этих животных не только за охотничьи качества, но и за преданность.
В Европе отношение к кошкам не было столь однозначно позитивным. В Древней Греции и Древнем Риме этих животных любили, хотя и не обожествляли, как в Египте. В других европейских странах кошкам повезло значительно меньше. Поначалу они считались ценными животными. В Англии в X в. кот-мышелов стоил дороже, чем ягненок, а правила содержания этих животных регулировались королевским указом. Древние скандинавы верили, что кошки принадлежат Фрейе - богине любви и плодородия, и жрицы богини имели право предать смертной казни любого, причинившего кошке вред.
В Средневековье отношение к кошкам коренным образом изменилось. Если раньше им просто приписывались таинственные и мистические свойства, то теперь эти животные были объявлены Церковью пособниками дьявола. Особенно не повезло черным кошкам, их считали воплощением зла и верили, что в них могут превращаться ведьмы. Кошек стали массово истреблять, придумывая самые изощренные способы убийства, а тех, кто продолжал любить несчастных животных и держал их дома, пытали и сжигали на кострах как колдунов. В результате действий инквизиции в Европе было уничтожено 90% популяции кошек, за что люди вскоре жестоко поплатились. Расплодившиеся в огромных количествах крысы и жившие на них блохи способствовали возникновению эпидемии бубонной чумы, от которой в XIV в., по различным оценкам, умерло от четверти до половины населения Европы.
Лишь в XVII в. суеверия по отношению к кошкам начали отходить на второй план, и эти животные вновь стали завоевывать уважение и любовь людей.
Кошек не гнушались держать при дворе особы королевских кровей, их всячески баловали и холили и даже отписывали им состояния. Примерно в то же время началась работа над созданием новых пород.
На Руси кошек никогда не подвергали таким гонениям, как в Европе, более того, считалось, что они приносят счастье и достаток, не зря при въезде в новый дом первой в него пускали кошку. Эти животные - единственные, которым дозволяется находиться в православных храмах, во многих старых церквях для них даже делали лазы.
Долгое время на Руси кошки были очень дороги, поэтому позволить их себе мог далеко не каждый. В Казани было принято высаживать самых холеных котов в витринах купеческих лавок: упитанность животного должна была показать, что дела у его хозяина идут наилучшим образом. Именно казанские коты были привезены по указу императрицы Елизаветы Петровны в Петербург для охраны покоев от мышей и крыс. Их потомки до сих пор состоят на службе в Эрмитаже и берегут музейное имущество от грызунов.
Жители Луны или далеких звезд
Плотин (философ-неоплатоник) выдвигал аргументы о том, что кошки прибыли к нам с Луны. Они хорошо ориентируются в темноте, активны ночью и их на их поведение напрямую влияют фазы луны.
Августин Блаженный считал, что кошки прибыли к нам с тех далеких звезд, куда попадает душа человека после смерти. Бог показал им путь туда и обратно и наделил способностью взаимодействовать с духами. А вы не заметили, как кошки часто и подолгу смотрят в пустоту?
Загадочное происхождение приписывают кошкам, в том числе, за их необыкновенный характер. Откуда бы ни взялись эти животные, они всегда останутся для нас любимыми питомцами. Когда вы будете подкармливать бездомную кошку на улице – задумайтесь, вдруг вы отдаете дань уважения инопланетному созданию?
Библейская версия
Многие почитатели ласковых домашних любимец знают библейскую легенду о появлении на земле кошек на ноевом ковчеге. Когда сооруженный Ноем корабль спасал животных от Всемирного потопа, на его борту завелись грызуны, которые стали представлять реальную угрозу благополучию спасенных обитателей ковчега. Согласно мифу, кот и кошка появились из ноздрей льва, когда Ной погладил царя зверей. Таким образом прародительницы современных кошек спасли человечество и всех зверей от нашествия грызунов на корабле.
Связь домашней кошки с «дикими сородичями»
Кошки бывают домашние и дикие. Семейство диких кошек объединяет 37 видов, они считаются самыми совершенными хищниками из всех наземных животных. К ним относятся пума (Америка), ягуар (Центральная и Южная Америка), лев (Африка), тигр (Азия), гепард (Африка и западная Азия), снежный барс (Гималаи), рысь (Европа) и другие. Крупные представители могут быть опасны даже для человека.
Выведением новых пород домашних кошек человек занялся сравнительно недавно - около 150 лет назад. Теперь насчитывается более 100 пород кошек. Среди них наиболее известные длинношерстные - персидские, мейн-куны; короткошерстные - сиамские, британские; лысые кошки - сфинксы и другие.
Но пока породистых кошек куда меньше, чем обычных и всеми любимых «Мурок» и «Васек». Кошачьи относятся к семейству млекопитающих, отряд хищных. У всех видов кошачьих голова небольшая, а туловище очень стройное, изящное. Ноги не высокие, но мощные. Когти полностью или частично втягиваются, только гепард не может втягивать. Хвост у большинства длинный, но у рыси короткий.
Размеры кошачьих от маленьких (20 см в холке, например, домашние) до больших (120 см - тигр, лев). Из органов чувств лучше всего развиты: слух и зрение. Образ жизни в большей степени ночной и сумеречный. Пищей являются рыбы, птицы, пресмыкающиеся, млекопитающие, иногда насекомые. Большинство видов охотятся в одиночку (гепарды, тигры) или целым выводком (львы в прайде).
Ученые установили, что тигр и домашняя кошка являются ближайшими родственниками, их общий предок жил на земле около 11 миллионов лет назад. Для сравнения: общий предок человека и человекообразных обезьян жил примерно 12 миллионов лет назад. Ученые пришли к выводу, что «Тигры – это просто большие домашние кошки…», поскольку различия геномов тигра и кошки составляют всего 4,4%.
Кирилл Стасевич, биолог
У древних египтян были особые отношения с кошками: их почитали как священных животных; мумифицировали, подобно людям; изображали в скульптуре и на фресках. И самый первый кошачий «портрет» написали египтяне. Это была роспись в одной из гробниц к югу от Каира, сделанная около 1950 года до н. э., то есть почти четыре тысячи лет назад. На ней кошка пристально смотрит на приближающуюся крысу.
Рисунок: Larazoni / Wikimedia Commons.org.
Предок домашней коши - степной кот, имеющий «дикий» полосатый тип окраски. Фото: Sonelle at English/Wikipedia/CC BY-SA 3.0.
Мумии кошек. Экспонаты Британского музея. Фото: www.britishmuseum.org.
Баст, или Бастет. В Древнем Египте богиня радости, веселья и любви, плодородия и домашнего очага. Изображалась в виде женщины с головой кошки. Рисунок: Gunkarta/ Wikimedia/ CC BY-SA 3.0.
Египетская мау - древняя порода, прошедшая естественный отбор. Внешность её не претерпела значительных изменений на протяжении 3000 лет. На фото: египетская мау серебристого окраса. Фото: Lil Shepherd/Wikipedia/CC BY 2.0.
Современная домашняя кошка дикого окраса. Фото: Jens Nietschmann/Wikipedia/CC BY-SA 3.0.
Домашняя кошка окраски биколор. Фото Екатерины Кричмарь.
Сиамский окрас. Лапы, хвост, голова и уши кошки обычно имеют более тёмную окраску. Фото Алексея Карпушина.
Трёхцветная кошка: белый, чёрный и рыжий окрас. Фото Марины Слюсарь.
Бенгальская кошка c характерным только для данной породы леопардовым рисунком на шерсти. Такую особенность это животное унаследовало от своих диких предков благодаря длительной селекции. Фото: steveheap/ ru.depositphotos.com .
Фото Алины Нестеровской.
Довольно долго считалось, что и приручили кошек египтяне. Однако в 2004 году на Кипре открыли захоронение возрастом 9500 лет до н. э., в котором вместе с человеком нашли кошку. Дикого зверя вряд ли положили бы в могилу. Выходило, что кошки жили с людьми задолго до того, как они появились в Египте. Родиной домашних кошек стали считать Ближний Восток и про Египет на некоторое время забыли. Но ненадолго: в 2008 году на юге Египта открыли захоронение, в котором нашли шесть кошек - самца, самку и четырёх котят. Хотя это захоронение было моложе кипрского (около 6000 лет), стало ясно, что в Египте кошек знали намного раньше, чем считалось до недавнего времени.
Известно, что предком домашней кошки был степной кот Felis silvestris lybica - он и сейчас обитает в степных, пустынных и отчасти горных районах Африки, Передней, Средней и Центральной Азии, в Северной Индии, Закавказье и Казахстане. В 2007 году удалось установить, что все современные кошки произошли именно от него.
Со временем у домашних кошек в геноме накапливались те или иные изменения, и, если по древним останкам животных проследить, как и когда такие изменения возникали, можно точно установить, где впервые появились домашние кошки и как они распространялись по земному шару.
Именно это попытались сделать Эва-Мария Гайгль и Тьерри Гранже из Института Жакоба Моно (Франция) вместе с коллегами из научных центров Австралии, Армении, Румынии, Германии и других стран. Они проанализировали более двухсот образцов ДНК, взятых из останков кошек возрастом от 100 до 9000 лет, которые нашли при археологических раскопках в Европе, Африке и на Ближнем Востоке. Для анализа использовали не обычную, ядерную, ДНК, а ту, которая содержится в митохондриях. Митохондриальная ДНК передаётся только по материнской линии, так как после оплодотворения у зародыша сохраняются лишь те митохондрии, которые были в яйцеклетке. По такой ДНК можно сравнительно легко восстановить женскую линию родословной, не отвлекаясь на отцовские гены.
У степного кота есть свой «митохондриальный портрет» - характерные особенности в ДНК митохондрий, которые отличают его от других родственных видов. В статье, опубликованной в журнале «Nature Ecology & Evolution», сообщается, что впервые домашние кошки, более всех похожие по митохондриальному геному на степного кота, появляются 9000 лет назад в захоронениях, раскопанных на территории современной Турции. И это вполне согласуется с «ближневосточной» гипотезой: именно в этих местах около 10 000 лет назад дикие кошки обнаружили, что вблизи запасов пищи, сделанных человеком, в изобилии водятся грызуны и что с людьми поэтому лучше дружить. Митохондриальный портрет таких кошек назвали «типом А». Примерно 4400 лет до н. э. кошки этого типа появляются на территории современной Болгарии, 3200 лет до н. э. - там, где сейчас Румыния, а далее они распространяются по остальной Европе, Азии и Африке. Поскольку кошкам свойственна территориальность и к долгим путешествиям они не склонны, быстро расселиться на всех континентах животные, очевидно, смогли только с помощью людей.
Но вернёмся в Египет. Оказалось, что у египетских кошачьих мумий митохондриальная ДНК отличается от ДНК кошек «типа А». «Египтянок» обозначили «типом С», и первые из них относятся примерно к 800 году до н. э. Возможно, кошки «типа С» появились в Египте и раньше, но извлечь необходимое для анализа количество ДНК из более древних захоронений не получилось.
Со временем египетские кошки стали очень популярны: к пятому веку нашей эры их можно было встретить во всей Европе и по всему Средиземноморью, а к концу первого тысячелетия в некоторых местах они полностью вытесняют кошек ближневосточного типа. Популярность кошек «типа С» можно объяснить пресловутым особым отношением египтян к этим животным: кошек в Египте становилось всё больше и больше, и здесь среди них, что особенно важно, отбирали не только хороших охотников, но и приятных «сожителей», избавившихся от дикой неуживчивости. Изменения, происходившие постепенно в египетских кошках, прослеживаются и в египетском искусстве: поначалу животных изображали за каким-нибудь полезным занятием, вроде ловли крыс, но потом кошки на росписях всё больше «одомашниваются» и становятся ближе к людям - они уже вместе с хозяевами ловят птиц, у них появляются ошейники, они сидят под стулом, пока люди заняты обедом, как на одной из фресок, датируемой около 1500 года до н. э.
Но откуда кошачий «тип С» появился в Египте? Можно предположить, что египтяне одомашнили кошек независимо от других народов, взяв за основу местную популяцию степных котов, чья митохондриальная ДНК после одомашнивания «с нуля» дала «тип С», - в этом случае местные домашние кошки именно здесь и возникли. Но могло быть и по-другому: вначале в Египте появляются ближневосточные кошки «типа А», которые позже в результате скрещивания с местными дикими котами превращаются в коша чий «тип С». И впоследствии египтяне держали дома именно таких домашних кошек с «дикими» генетическими добавками.
Как бы то ни было, все современные кошки - это смесь «типа А» и «типа С». И даже если египтяне сами никого не одомашнили, именно они сделали кошек всеобщими любимцами, научив их общению и ласке. Любопытно, что гены, контролирующие окраску, у домашних кошек очень долго оставались в неизменном виде, и только около XIV века н. э. появляются животные, у которых «дикая» полосатая окраска «расползается» в разнообразные пятна и «кляксы». Если взять для сравнения собак или лошадей, то они «переоделись в домашнее» довольно рано, а вот до внешнего вида кошек, вероятно, долго никому не было дела - главное, чтобы научились вести себя в доме.
В 2001 году во время раскопок в Центральном Китае, в местечке Цюаньхуцунь, где когда-то была ферма доисторических земледельцев, нашли несколько кошачьих костей возрастом 5300 лет. Анализ останков показал, что это были домашние кошки: они ели каких-то животных, которые, в свою очередь, питались злаками (то есть, очевидно, кошки охотились на мелких грызунов), и о них явно заботились люди (часть костей принадлежала довольно старому зверю, который, скорее всего, не дожил бы до такого возраста без человеческой помощи). Возник вопрос, откуда взялись эти животные: пришли с ближневосточными торговцами или их одомашнили прямо здесь? Исследователи из Сорбонны и Абердинского университета вместе с китайскими коллегами пришли к выводу, что все доисторические кошачьи кости, которые удалось найти на территории Китая, принадлежат бенгальской кошке - Prionailurus bengalensis. В статье, опубликованной в прошлом году в научном журнале «PLoS ONE», авторы приводят несколько доводов в пользу того, что это были не просто дикие животные, которые бродили рядом с поселением человека, а именно кошки, находящиеся на ранней стадии приручения. Перечислим эти доводы: некоторые останки принадлежали кошкам, которые были немного меньше диких особей (то есть процесс одомашнивания уже происходил), а одну из кошек похоронили целиком, что указывает на особые отношения между животным и человеком.
Однако «эксперимент» по приручению бенгальской кошки закончился ничем: со временем в Китае появились уже давно приручённые потомки степного кота, которые были более послушными, более полезными в хозяйстве и которые лучше знали, чего от них хотят люди, да и сами люди понимали, о чём мяукает их кошка.
Loading...